INTERNATIONA STOUT DAY 2022

El pasado jueves 3 de noviembre se celebró uno de esos eventos cerveceros que año tras año forman parte de esas citas que no dejo pasar por alto... No es otro que el Stout day. Este año regresamos a la costumbre de escribir unas líneas en este blog: que cervezas hemos bebido y cuales ha sido nuestras impresiones.

El año pasado por estas fechas me encontraba de viaje, aún así una providencial parada en Laugar Brewery me permitió disfrutar de su "Aupa Tovarisch" envejecida 14 meses en barriles de oporto, que hizo mis delicias y dadas las circunstancias pude festejar de manera más que digna el Stout Day 2021.

Ha pasado un año y aquí tenemos el Stout Day 2022, así que nuevamente había que buscar la mejor forma de celebrarlo. Normalmente selecciono alguna de mis cervezas favoritas de entre los estilos más oscuros, pero este año ha sido algo distinto, he elegido dos cervezas que he probado por primera vez: "Midnight Harvest" de Laugar y "Death of the Sun" de Drake's Brewery Company.

MIDNIGHT HARVEST

Sí, nuevamente Laugar para celebrar un Stout Day, y es así por que en mi mente cervecera se han posicionado en los últimos años como el mejor elaborador de Imperial Stout del panorama nacional. Tengo la fortuna de pasar habitualmente muy cerca y siempre me desvío para comprar su cervezas y tomar algo en su Tap Room.

De la última visita me traje esta Midnight Harvest, una Russian Imperial Stout de 12,4% ABV y que se integra dentro del proyecto #BarrelProject  en este caso envejecida en barricas de oporto (Tawny) y whisky escocés. 

Negra como el petróleo, totalmente opaca, pongo la copa a la luz de la lámpara que ilumina el escritorio y no deja pasar ni un atisbo de luz. La espuma es casi inexistente y tras derramar la cerveza en al copa queda reducida a un anillo beige. Balanceo la copa y la espuma va dejando un leve encaje color café.

De fondo suena un programa de radio de heavy metal que realiza un amigo y que siempre me gusta escuchar, quizás no es la música adecuada para una cerveza que pide ser bebida lentamente, sin sobresaltos, intentado escudriñar cada uno de sus matices.

Acerco la nariz a la copa y me esperaba unos primeros indicios de ese embarricado en barricas de Oporto y Whisky escocés, pero no, en el aroma se hace muy evidente ese cacao que según la etiqueta es cacao ahumado de Papua Nueva Guinea… siempre ha sido interesante esos ingredientes con los que siempre nos sorprende Laugar.

Me levanto y miro por la ventana, un ruido ha hecho desviar mi atención, dos conductores discuten abiertamente parece ser que por una de las tan cotizadas plazas de aparcamiento de la calle donde resido.

Mi atención vuelve a la cerveza, el sabor es bastante limpio, dulce, donde predomina el cacao que ya habíamos diferenciado en el aroma, pero tras el cual se empieza a notar ese carácter licoroso derivado del embarricamiento en oporto y whisky para hacerse finalmente evidente cuando la cerveza va adquiriendo temperatura. Si escudriñamos cada sorbo podemos encontrar alguna nota ahumada y la madera como cabía esperar

La sensación en boca es inmejorable, es una cerveza corpulenta, tampoco en exceso y tras cada sorbo deja esa sensación de calidez típica del whisky no tengo muy claro si es debido a su graduación alcohólica o a esa guarda en barricas. El final no es muy largo en el que se van desvaneciendo poco a poco cada uno de los matices.

El tiempo me ha pasado volando y casi como de una regresión vuelvo a la realidad cuando mi amigo despide su programa y yo lo celebro con el último sorbo... otra gran cerveza de la gente de Laugar.

DEATH OF THE SUN 2020

"Death of the sun" bajo este curioso nombre se encuentra la cervecera americana Drake's Brewery Company. Es una Imperial Stout de 12,5% de contenido alcohólico envejecida durante más de un año en barricas del famoso bourbon Heaven Hill. Es una recomendación de un amigo cervecero del que sé que cualquier cerveza de la que habla bien,  se que me va a gustar.

Cambio de registro y desempolvo un viejo vinilo de Herbie Hancock, me gusta escuchar Jazz siempre que bebo este tipo de cervezas y su disco "The new standard" es  muy recomendable.

Derramo la botella en la copa Snifter, saco la foto de rigor y empiezo a observar. No es tan oscura como la cerveza de Laugar, aunque si ponemos la copa a trasluz difícilmente traspasa nada a través. Una fina capa de espuma marrón adorna la copa.

La noche ha caído y bajo el nivel lumínico para disfrutar plenamente, miro por la ventana y en la calle apenas un vecino paseando junto a su perro. Acerco la copa a mi nariz y... noto un aroma raro y al fondo alcohol. Me cuesta sacar matices y los que saco no son del todo agradables.

Inicialmente el sabor me parece un poco insulso, eso sí, el alcohol calienta mi gaznate, en boca es muy fina, parece que le falta cuerpo. Las primeras impresiones son importantes, pero muchas veces nos llevan a conclusiones equivocadas.

Por suerte, la pinta, es una medida que proporciona más margen a errores como el que acababa de cometer. Evidentemente la stout y en particular las imperial/russian stout deben tomarse a una temperatura que permita disfrutar todos sus matices y yo como un principiante estaba bebiendo esta cerveza demasiado fría.

A medida que iba cogiendo temperatura, la cerveza iba desplegando todas sus virtudes, el embarricamiento en bourbon Heaven Hill deja su impronta en el sabor de manera sublime. El final no muy largo con notas amargas hacen mis delicias. Cuando parecia que tenía más que ofrecer se acabó... una pena no sé si esta cerveza se volverá a cruzar en mi camino.

La celebración del Stout day 2022 acaba con un sabor agridulce, pero una vez hemos cumplido una de mis tradiciones cerveceras, el próxima año, más.

INTERNATIONAL STOUT DAY 2020

Un año más, el primer jueves de noviembre nos unimos a la celebración del International Stout Day. Este año, en España, huérfanos de la convocatoria que desde el blog “Rubias, morenas, negras, … hablo de cerveza” nuestro compañero Teddy hacía todos los años. Aun así, es una tradición suficientemente consolidada por el que suscribe este blog como para no dejar de celebrar este día. Así que vamos a describir como ha transcurrido la celebración.

Como siempre aprovecho este día para probar de nuevo y revisar aquellas Porters, Stouts, etc; que en algún momento de mi recorrido cervecero marcaron un hito. Hoy pasan reválida dos cervezas que llegaron juntas a mi baúl en unos tiempos en los que era realmente difícil conseguir cervezas americanas en Europa. Una de ellas me embaucó desde el principio y otra le costó un poco más, aunque al final también ha pasado a ocupar un puesto relevante entre mis favoritas.

KBS (Kentucky Breakfast Stout) de Founders, que desde que esta fue adquirida por Mahou-San Miguel es relativamente fácil de adquirir siempre que se esté dispuesto a pagar su precio. Por otro lado, Yeti de Great Divide, no tan fácil de ver en España desde hace años, pero que pude adquirir con relativa facilidad en un reciente viaje a Francia hace unas semanas. De características muy distintas a la KBS y que he de confesar que inicialmente me defraudó, para vergüenza propia visto en perspectiva.

Comienzo la jornada con la aclamada, como dice la etiqueta, KBS (Kentucky Breakfast Stout) de Founders, una Imperial Stout de 12% ABV, 70 IBUs con café, chocolate y un envejecimiento en barricas de Bourbon.

¿Qué es lo que hace grande esta cerveza frente a otras? En mi opinión, en una época de poca mesura en la utilización de adjuntos y envejecimiento, nos enseña el buen gusto por encontrar un punto de equilibrio donde los aficionados podemos valorar no solo la buena integración y el toque del embarricado sino también la buena cerveza que lo sustenta.

Todo tiene sentido, todo encaja, los distintos matices, la sensación en boca y su aspecto impecable producen un efecto sinérgico que roza la perfección en este tipo de cervezas… pero es que además es de trago fácil, nada corpulenta y está muy rica, no hace falta ser ningún entendido para disfrutarla en plenitud.

Continuamos el día, con una de esas cervezas que todo aficionado a los estilos oscuros te nombraría entre sus favoritas… o debería. Yeti de Great Divide es una de esas cervezas sin artificios ni envoltorios que pretendan realzarla, es una cerveza con mayúsculas. Al contrario que la KBS es una cerveza, cuyo valor está en sí misma.

Se trata de una imperial stout de 9,5% ABV y 75 IBUs. Negra como ella sola y con unas notas tostadas soberbias. 

El chocolate, el dulce maltoso, el torrefacto y al amargor de lúpulo, junto con una sensación en boca corpulenta y plena redondean la perfección, tanto que muchas veces resulta difícil apreciar que estamos ante una de las mejores imperial stouts de mercado. A mí me costó y solo tras probarla en distintas ocasiones empecé a apreciarla como se merece. Los de Denver siguen haciendo un trabajo extraordinario en esta cerveza.

Pues poco más que añadir, dos cervezas sobresalientes, que hacía tiempo que no probaba que me han hecho, de nuevo, disfrutar plenamente de esta celebración del International Stout Day, será difícil superarlo el próximo año, pero lo intentaremos.

#ISD18España - INTERNATIONAL STOUT DAY

Me considero un fiel seguidor de las porter, stouts y todas sus variantes, pero no siempre fue así. En una España donde lo más aceptable que se podía beber de estos estilos era una Guinness, estas cervezas nunca fueron de mi devoción.

El primer paso hacia la conversión ocurrió cuando para ampliar mi colección de etiquetas de cerveza me hice con varios clásicos ingleses. El salto definitivo tuvo lugar de la mano de las cervezas nórdicas y más concretamente de una Slottskällans Imperial Stout, la primera cerveza negra en alcanzar una valoración de sobresaliente en mis notas allá en el año 2005.

Fue entonces, cuando comencé a probar las versiones americanas, más atrevidas y transgresoras y un buen día leyendo un foro americano de cervezas descubrí que existía un día que se dedicaba a estas cervezas y por lo tanto había que celebrarlo.

Paralelamente un blog nacional del que era y soy asiduo lector registró su celebración particular de dicha fecha, El blog era “http://misaventurascerveceras.blogspot.com/” más conocido como “Rubias, morenas, negras,… hablo de cerveza”.

Desde ese momento, siempre he celebrado dicha fecha, primero a título individual y posteriormente uniéndome a la propuesta del blog de Teddy.

Este año, mi participación comenzaba durante la sobremesa, momento en el que abría una Närke Romkaggen! Stormaktsporter 2016. Con muchas expectativas, dado que el precedente que tenía de ese elaborador era su maravillosa Kaggen Stormaktsporter. Pero las expectativas en cierto modo no se vieron satisfechas, el envejecimiento en barricas de ron jamaicano restó, en mi opinión, cierto protagonismo a la cerveza. Perfil dulce, caramelo, vainilla… en boca se nota la fuerza de su 12% de contenido alcohólico pero increíblemente fácil de beber, la bebí con una rapidez poco habitual en mí… danger! 

Conclusión: Purasangre sin pulir y mejor sin ron.

La tarde terminó con una Lost Abbey Serpent’s Stout una de esas joyas que guardaba desde hace 5 años en mi baúl, inicialmente predestinada a estar mucho más tiempo allí, pero que por puro capricho ha terminado por formar parte de esta celebración… y no me arrepiento de ello. Realmente maravillosa como la mayoría de las cervezas que elabora esta cervecera californiana. Menos dulce que la Närke, notas a chocolate negro, madera, uvas pasas. Buena sensación en boca y alcohol bien integrado. 

Conclusión: Un escalón por debajo de las grandes cervezas del estilo, pero sin mucho que envidiar a estas.

Y hasta aquí mi participación de este año, como siempre agradecer a Jose (Teddy) todo el trabajo de movilización, promoción, recopilación y publicación que realiza todos los años y que esperamos que siga realizando. Gracias!!!

#ISD17España - INTERNATIONAL STOUT DAY

¿Por qué celebro el International Stout day?… buena pregunta, no celebro el IPA day, ni cualquier otro día encomendado a ningún otro estilo, santo o efeméride cervecera, y sin embargo, el Stout day es una tradición a la que nunca fallo desde hace 5 años. Entonces ¿por qué celebro este día?

Son las 11 de la noche del 1 de noviembre y aunque hasta dentro de una hora no estaré celebrando esta fecha de pleno derecho me dirijo al refrigerador y selecciono una botella con cuello y chapa cubierta de cera color azul marino. Vierto el oscuro contenido en una copa snifter y observo el negro opaco del líquido a la luz del salón, el medio dedo de espuma marrón ya se ha reducido a un fino anillo que deja alguna lazada en las paredes de la copa. No hay prisa, todavía está algo fría para disfrutarla, la coloco en la mesa y hago unas fotos para que sirva de apoyo gráfico a este post y al evento que vamos a celebrar.

Fuente: http://www.stoutday.com/

Siempre he culpado a Jose Benedicto (Teddy) y su blog “Rubias, morenas, negras,… hablo de cerveza“  de que año tras años celebre este International Stout Day, pero hoy revisando mis aportaciones anteriores me doy cuenta de que no es así. Mi primera celebración data de 2013, si bien un año después Jose con su primera convocatoria de este evento, no solo institucionalizó la celebración, sino que la convirtió en una tradición hasta tal punto que me da la sensación de que llevo toda la vida celebrandolo y que no podría pasar un año sin hacerlo.

Acerco la copa a la nariz y disfruto de un aroma dulce con chocolate, vainilla, bourbon… gran aroma para esta Fifty Fifty Eclipse Barrel Aged Imperial Stout Ewan Williams 23 years (2014) que este año será la protagonista de esta jornada. Largo nombre para una de esas cervezas exclusivas que pretenden convertirse en el summun como experiencia cervecera única… o “épica” como reza su descripción comercial.

Repaso mentalmente todas aquellas cervezas que han formado parte de este día en ediciones anteriores: Cuvèe Delphine -aún hoy mi imperial stout favorita- , Speedway Stout, London Porter,  Ellezelloise Hercule, De Molen Rasputin, … todas ellas entre mis cervezas favoritas dentro de los estilos más oscuros de cerveza.

Empiezo a saborear la cerveza, ya está en su punto, en el primer sorbo ya distingo su principal punto fuerte,... es una cerveza redonda, pero también que no es tan corpulenta como esperaba. Los matices a chocolate, maltas tostadas y bourbon acarician mis papilas gustativas. Poco a poco se van añadiendo otros matices como la vainilla, que delatan su periodo de envejecimiento en roble… 

Si algo me gusta de estos estilos es que cuando los disfruto me piden buscar un momento para saborearlos sin prisas, con tranquilidad, mientras escucho música o simplemente miro por la ventana mientras llueve al cobijo del calor hogareño. La degustación termina por alargarse en el tiempo y a medida que la cerveza va adquiriendo temperatura, van apareciendo nuevos matices.

Busco algo de música para acompañar esta velada, pienso en algo de Jazz clásico para una bebida elegante como esta. Saco un viejo vinilo de Ella Fitzgerald y enchufo el viejo tocadiscos, que no le vendrá mal un poco de actividad ahora que ha sido totalmente desplazado por las reproducciones digitales. La música suena y a los primeros compases nuevos matices se hacen presentes: miel, uvas pasas,... ahora la vainilla y los matices dulces son más intensos, se ha convertido en una cerveza más leñosa y parece que el alcohol quiere aparecer tenuemente, deja una calidez en la boca y garganta realmente agradable, algo sorprendente para una cerveza de 11,9% contenido alcohólico.

Casi sin darme cuenta suenan las doce en el reloj de pared del salón, ya estoy celebrando el International Stout Day 2017 de pleno derecho.

Quiero conocer algo más sobre esta cerveza que estoy bebiendo, así que acerco el portátil y entro en la web de Fifty Fifty Brewing… madurada en barriles de roble que han contenido bourbon Ewan Williams de 23 años… y atraído por la curiosidad salto al anuncio de la Fifty Fifty Eclipse Release Party, fiesta de presentación de la edición de 2017 de esta cerveza y que se celebrará el próximo 7 de diciembre: Degustaciones de distintas añadas, aperitivos y maridajes para esta cerveza, una botella conmemorativa de Eclipse con su correspondiente copa y un 15% de descuento en la compra de cervezas Fifty fifty y todo ello por “solo” 100 $ … si estáis pensando ir, las entradas se agotaron a los dos días de ponerse a la venta… una locura.

Fuente:http://fiftyfiftybrewing.com/

¿Por qué he elegido esta Eclipse para este día? Bueno esta es la típica cerveza que reservas para abrir en un día importante o para alguna celebración especial, su exclusividad y altísimo precio así lo exigen, pero lamentablemente esa celebración o día importante nunca llega y a pesar de sus buenas propiedades para aguantar muchos años, no quería arriesgarme a echar a perder una cerveza ya de por sí redonda… cada vez soy más reacio a envejecer este tipo de cervezas, así que se convirtió en la candidata perfecta para este día.

Y poco a poco apuro los últimos sorbos, termino por fijarme en su largo regusto donde el roble y el bourbon se hacen más presentes. En conclusión, una cerveza deliciosa y bien pulida como no cabría de otra manera. Dulce pero sin empalagar, suave en un principio, pero leñosa a medida que pasa tiempo… ha sido una buena celebración, ahora es momento de irse a dormir, mañana me espera un largo viaje, pero no podía faltar a esta cita del International Stout Day 2017… El próximo año más.

#ISD16Spain - INTERNATIONAL STOUT DAY

Cuarto año que celebro el “International Stout Day”, ya empieza a ser una cita que espero ansiosamente desde que comienza el otoño, en el que se ha afianzado como un evento imprescindible e ineludible.

Como viene siendo habitual aquí en España este evento es dirigido por José Benedicto desde su blog "Rubias, Morenas, Negras,... hablo de cerveza" quién nuevamente nos alienta a que escribamos unas palabras bajo la etiqueta #IS16SPAIN y compartamos nuestra celebración y hagamos una reflexión pública sobre este estilo.

Qué queréis que os diga que no sepáis, la familia de las “Stouts” (así de manera genérica, incluyendo porters, stouts, russian,…) pasan por ser de los estilos más apreciados por los aficionados a la cerveza, aunque lo cierto es que yo nunca había prestado especial interés, mis intereses cerveceros iban por otros derroteros.

Varios hitos hicieron cambiar mi perspectiva, un buen día probé una "London Porter" y su sutileza me embaucó. Pero quizás no fue hasta que, en un viaje a Bélgica, sí habéis leído bien, probé dos cervezas "Cuvée Delphine" y "Ellezelloise Hercule" (las dos ya han sido protagonistas de este día en pasadas ediciones) las que hicieron tambalear todas mis creencias sobre estos estilos.

Finalmente, como paso lógico llegaron las grandes Imperial Stouts americanas, que por aquel entonces eran bastante difíciles de conseguir, pero obligatorias para un aficionado a estos brebajes… ¿qué aficionado en algún momento no ha escrito en el buscador de internet, “las mejores cervezas del mundo”? y ante él han aparecido ineludiblemente “The Abyss”, “Expedition Stout”, “Speedway Stout” o “KBS”.

Durante estos años el mundillo de las Stouts ha ido creciendo como la espuma, nuevos elaboradores y muy buenas elaboraciones, en España también… por supuesto. Nuevas cervezas de estos estilos ocupan lo más alto de las webs de rating por poner una referencia. Así que, este otoño me apetecía hacer una revisión a los viejos clásicos.

Dentro de ese proceso de revisión incluyo la celebración de este “Stout Day 2016” donde la elegida no ha sido otra que la afamada AleSmith Speedway Stout, aunque últimamente también han pasado otros clásicos como la Bell’s Expedition Stout, otra maravilla hecha cerveza.

ALESMITH Y SPEEDWAY STOUT

Alesmith Brewing fue una de esas micros que aparecieron en USA a mediados de los 90 dentro de ese gran movimiento de las micros craft. En San Diego, un verdadero paraíso para los cerveceros, surgió este elaborador, aunque por aquel entonces el afamado Peter Zien no formaba parte del proyecto. De hecho, hasta el año 2002, no se incorporó. A partir de ese momento, su fama y reputación creció sobre todo por esos envejecimientos en barril que tanto nos gustan. Tras un montón de galardones y un crecimiento sin zozobra, el año pasado culminaron su proyecto de expansión “Alesmith 2.0” que esperemos no decaiga.

Pero centrémonos en esta Speedway Stout, ¿he dicho que es una de mis Stouts favoritas? Lo es, quizás dos o tres podría poner a su nivel y entre ellas su versión envejecida en barricas de bourbon.

Como siempre en Alesmith una presentación muy cuidada y con bastante información en la botella, cosa que se agradece. En ella de manera detallada se indica una descripción muy sugerente del contenido, como debemos servirla (tipo de cristalería y temperatura adecuada) e incluso maridajes recomendados.

Centrándonos en la cerveza, es una Imperial Stout de 12% de contenido alcohólico. La vierto en la copa snifter (un verdadero copazo para la ocasión). Su color es negro… muy negro. Veo con satisfacción como sube esa espuma marrón cremosa, la aprecio durante unos momentos, no tengo prisa, a pesar de que la he sacado del frigorífico hace unos 5 minutos, todavía necesita tiempo para que con la temperatura todos sus matices afloren para embriagar mis sentidos.

Acerco la copa a la nariz, humm esto promete, todavía no he pegado ni un sorbo y empiezo a disfrutarla plenamente, lo primero que llega es un aroma acaramelado, chocolate, cacao y al fondo alguna nota que me recuerda al oporto.

No espero mucho más para dar el primer sorbo, la sensación global es deliciosamente acaramelada, sin estridencias todo muy sutil, no hay lugar al empalagamiento. Los matices predominantes son los del chocolate y toffee acompañados por unas notas a café, que según indica la botella se lo debemos a “Ryan Bross Coffee” y que empiezan a poner el contrapunto para girar la elaboración a algo más serio y no a una simple golosina. Las notas uvas pasas y frutos secos colaboran también a ello. A estas alturas os habréis dado cuenta de su complejidad.

En boca es aterciopelada, con buen cuerpo… es una cerveza redonda. A medida que se va calentando se acentúa su perfil a bourbon/oporto, pero un momento, ¿Dónde están sus 12% de contenido alcohólico? Se bebe tan fácil… la pinta se me hace corta.

El veredicto no admite discusión, sigue siendo una de mis stouts favoritas, una maravilla… La perfección hecha cerveza. Por cierto, es una cerveza que mejora con los años de guarda, pero eso será para otra ocasión.

Hasta aquí mi participación en este #ISD16SPAIN y deseando que llegue el próximo… Oye José ¿no podríamos adelantar el de 2017 y celebrarlo la próxima semana?

BFM CUVÉE ALEX LE ROUGE

Estaba delante de mi baúl preparando la selección de cervezas de la que voy a disfrutar estas Navidades y allí oculta estaba esta Cuvée Alex Le Rouge (Batch 2014) de BFM. La miré detenidamente y miré la anotación en la base de la botella, donde anoto cual es la intención con la que la guardo… “14-19”, lo cual significa que la intención era dejarla allí hasta 2019 y tomarla con 5 años de envejecimiento.

Entonces recordé su sabor y la primera vez que la probé en 2007, según mis anotaciones, y cómo me sorprendió esta cerveza tan poco convencional. Así que, no me lo pensé dos veces y al día siguiente estábamos disfrutando de esta auténtica maravilla.

BRASSERIE DES FRANCHES MONTAGNES

En casa, mientras la bebíamos recordamos como  descubrimos a BFM, por casualidad. Era una de mis primeras visitas a Suiza en coche y recuerdo que quedamos atrapados en un atasco monumental provocado por un accidente. Delante, un coche donde se podía leer “Brasserie des Franches Montagnes”.

-         -  Anda ¿conoces esa cerveza? – Me preguntaron al instante.

-         - Pues ni idea. Toma nota que ya le echo un vistazo cuando lleguemos.

Pero no hubo que esperar tanto, paramos a repostar en un supermercado y en la sección de cervezas estaba una selección de sus cervezas, la cual compramos sin mucho titubeo.

Cuando empecé a beberlas quedé enganchado de sus cervezas y eso que entre ellas todavía no se encontraba su afamada “L’Abbaye de Saint Bon-Chien”. A poco que buscamos información dimos con la peculiar historia de este elaborador:

Al frente Jérôme Rebetez, enólogo de formación, que como muchos otros comenzó como homebrewer y como tal ya fue galardonado con el primer premio en la “Swiss hombrewing Trophy”.

 

Fuente: www.brasseriebfm.ch

Pero uno de los datos más curiosos fue el del origen de la cervecería, ya que tras acabar la Licenciatura de enología, Jérôme se presentó al concurso televisivo “Le rêve de vos 20 ans”, algo así como “Su sueño a los 20 años”, donde presentó el proyecto de crear una fábrica de cerveza…. Y ganó y eso le permitió poner en marcha esta cervecería, estableciéndose  en Saignelégier (Jura) de donde es nativo.

A partir de ahí, lleva años sorprendiendo a todos los que amamos esta bebida, con creaciones atípicas, elegantes, sofisticadas y en mi opinión maravillosas. Donde se dejan entrever sus conocimientos de enólogo y que convierten a sus elaboraciones en algo distintivo. Esto ha dotado a BFM de una gran reputación dentro del mundo de las cervezas.

CUVÉE ALEX LE ROUGE

He de empezar diciendo que esta es una de las tres únicas Imperial Stout que le gustan a mi mujer, lo cual, considero que tiene un merito enorme. Siempre que la probamos dice lo mismo “Esto no es cerveza, es vino”, a lo que yo siempre le contesto: “es cerveza!!!”, todo esto nos da una perspectiva de cómo es.

Como siempre, mientras tomo los primeros sorbos leo atentamente la etiqueta. Lo primero que llama la atención es el apelativo de “Jurassian Imperial Stout” haciendo referencia al cantón de Jura donde se elabora y no al Jurásico como en alguna ocasión he leído en algún lugar.

Dedicada a Alex de Rouge, del que dice que fue el miembro fundador de la SMABE (Sociedad Mundial de Amantes a las Cervezas Extremas). A parte nos indica su graduación alcohólica, exactamente 10,276% ni más ni menos. Así como la temperatura a la que debe consumirse entre 10º-12ºC información que se agradece y que no suele incluirse y yo lo veo de gran utilidad.

Es de color oscuro, entre marrón y negro, con medio dedo de espuma beige que desaparece relativamente rápido. En el aroma se pueden distinguir maltas tostadas, vainilla y algo de lúpulo y regaliz.

El sabor es muy muy complejo y suave. Poco convencional en una imperial stout. Es dulce, afrutada, con matices a chocolate, vainilla, pimienta y un toque ácido que llama la atención desde el primer sorbo. Final largo donde se puede identificar el amargor sutil del lúpulo.

En boca es cremosa, vinosa y no muy pesada. El alcohol se deja notar levemente. Todo ello hace que sea muy fácil de beber.

CONCLUSIÓN

A todos aquellos que opinan que la cerveza no es una bebida fina y elegante, les recomiendo probar esta cerveza. Es una cerveza que sorprende la primera vez que la bebes y agrada cada vez que repites. 

Al no tratarse de la típica Imperial Stout, viene muy bien para “cambiar el chip” y plantearse cuestiones sobre si está más próxima a una imperial stout, a un barley wine, a una sour o incluso a un vino. Muy recomendable.

Valoración de El Baúl de las Cervezas: 8,5/10 

Ficha Técnica:
Fabricante:	BFM
Elaborada en:	Saignelégier (Suiza)
Estilo:	Imperial Stout
Color:	Negro brillante
Alcohol:	10,276% Alc.
IBUs:	N/A
Temperatura:	10-12º
Servir en:	Copa snifter (tipo brandy)

OLD VISCOSITY VS. OLDER VISCOSITY

¿Quien al tener en sus manos una cerveza que le encanta y su versión envejecida no ha sentido la tentación de beberlas de una sentada para compararlas convenientemente?… Pues, la verdad, no me he resistido demasiado al conseguir las afamadas “Old Viscosity” y “Older Viscosity” del elaborador californiano Port Brewing.

Lo cierto, es que no siempre la versión envejecida sale bien parada en estas comparaciones. Sobre todo si la versión original de la cerveza en cuestión se trata de una cerveza excelente. Así que siento cierta curiosidad al enfrentarlas directamente.

De entrada, este no parece ser el caso, aunque “Old Viscosity” es una cerveza con mayúsculas, a su versión envejecida la fama le precede. Varias personas de las que me consta con buen criterio la han destacado entre sus favoritas y recientemente ha sido incluida en una lista entre las mejores del mundo… esto promete.

PORT BREWING

Para los que no conozcáis a Port Brewing, se trata de un elaborador que inició su actividad allá por 2006. Tuvo su germen en uno de los brewpubs de la cadena “Pizza brewing”, donde Tomme Arthur junto a Vince y Gina Marsaglia decidieron seguir adelante con su propio proyecto.

Poseen dos líneas de producto: Port Brewing y Lost Abbey. La primera especializada en estilos puramente americanos de la Costa Oeste y la segunda en cervezas de inspiración belga. Destacar sus ambiciosos programas de crianza y envejecimiento en sus más de 1000 barriles de roble (roble (de bourbon, brandy, sherry y vino).

Mi primera noticia de que existían fue la referencia que de ellos hacían en el libro “100 Belgian beers to try before you die!” de Tim Webb y Joris Pattyn. Donde incluían algunas increíbles interpretaciones de estilos belgas elaboradas fuera de las fronteras de dicho país. Allí se encontraba “Cuvée de Tomme”, que cuando la probé me pareció sublime.

OLD VISCOSITY

De entrada el nombre me parece muy sugerente. De color negro opaco, como los aceites usados y una excelente espuma marrón que se reduce a una capa de un dedo de grosor bastante permanente y que va dejando bonitos encajes en las paredes de la copa.

El aroma es bastante intenso, predominan las notas a chocolate negro y maltas tostadas. Es una cerveza cremosa, con un sabor esplendido. Es dulce, con notas de chocolate negro y regaliz. Sus 10% de contenido alcohólico bien cubiertos.

Buen equilibrio y resulta increíblemente fácil de beber ¿ya se ha acabado? No puede ser. Sin llegar a ser de mis favoritas en este estilo, es una cerveza que no me importaría beber con cierta asiduidad.

Valoración de El Baúl de las Cervezas: 8,5/10

OLDER VISCOSITY

Versión de la Old Viscosity envejecida en barriles de bourbon (Heaven Hill). Este cuidadoso programa de envejecimiento tiene una duración mínima de 9 meses.

Es la primera vez que la pruebo y con las expectativas por todo lo alto. Inicialmente se presentan las características propias de la “Old viscosity”: Maltas tostadas, chocolate negro, con carácter muy suave, donde al instante te preguntas donde se encuentran sus 12% de contenido alcohólico. 

Más compleja, redonda y elegante que su precursora, donde el envejecimiento en barriles de roble (bourbon) se hace más que evidente, llevando esta cerveza a otra dimensión.

La conclusión es obvia, estamos ante una barbaridad de cerveza, me atrevería a decir que se encuentra entre las que más me han gustado en mucho tiempo, quizás años. Aunque como suelo decir, nunca me fío demasiado de mis primeras impresiones, pero creo no equivocarme en este caso.

Una verdadera lástima los problemas para encontrar esta cerveza en España así como su alto coste, aunque en casos como este sin duda merece la pena y no creo que tarde en volverla a probar. Por cierto, sus 37,5 cl. saben a muy poco.

Valoración de El Baúl de las Cervezas: 9,25/10

BLACK TOKYO HORIZON

Un poco de relax antes de la cena de cumpleaños, pienso que cerveza que voy a degustar… miento, he seleccionado cuidadosamente las cervezas que voy a saborear en este día. Derramo cuidadosamente el negro líquido en la copa snifter, este es el momento de una Black Tokyo Horizon. Me siento frente al ordenador del estudio, de fondo suena Ella Fitzgerald y mientras observo la copa, comienzo a escribir:

Era un día frío y lluvioso de noviembre de 2010, el viento pegaba con fuerza mientras aquel grupo de personas avanzaban no sin problemas… seguro que alguno de ellos bromeo diciendo “el tiempo en Escocia es así”.

Entraron en las instalaciones y llegó el momento de las presentaciones, unos apretones de manos, abrieron unas cervezas y comenzaron aquello para lo que se habían reunido, la fusión de tres formas de entender un mismo concepto. Aquello era grande, algo similar a las superbandas de rock de los 70 donde grandes estrellas se unían formando una banda que combinaba lo mejor de cada uno.

En Escocia se reunieron tres de los mejores exponentes de los nuevos cerveceros del siglo XXI, desde Noruega Nøgne Ø “The Uncompromising Brewery” que en el 2002 unió a dos cerveceros en deseo de hacer cervezas únicas. Desde Dinamarca Mikkel Borg Bjergsø “The gypsy brewer” ese que un día le dio por desayunar cerveza y cambio la historia de esta bebida en este siglo y como anfitriones ese grupo de inconformistas llamados Brewdog, que tomando el punk por bandera, desafiaron a la industria con su grito de guerra “Craft beer revolution”.

Sacaron sus recetas, bien conocidas: “Dark Horizon”, “Black” y “Tokyo”, y alguien dijo “pues se trata de fusionar el alma de estos tres monstruos” …y así lo hicieron y el resultado fue un brebaje con un increíble espectro de aromas y sabores.

Cada  uno se llevo a su casa el resultado. Por eso, en función de quién la elabore disponemos de tres versiones:

Black Tokyo* Horizon, elaborada por Brewdog.

Horizon  Tokyo Black, elaborada por Nøgne Ø.

Black Tokyo Horizon, elaborada en Lervig Aktiebryggeri para Mikkeller.

La Cerveza:

Miramos la botella cuidadosamente, estamos ante esta última versión, elaborada para Mikkeller. La etiqueta de diseño sencillo, incorpora los logotipos de Nøgne Ø, Brewdog y de la cerveza Black.

Es una cerveza para beber lentamente, al verterla en la copa se advierte su textura aceitosa, casi viscosa. Ya la he probado anteriormente advierto que todavía está muy fría para que desarrolle todo su potencial e instintivamente coloco las manos alrededor de la copa para darle un poco de temperatura.

Así que la observo cuidadosamente, como haría un catador en toda regla, pongo la copa al trasluz, es negra. Apenas ha creado una fina corona de espuma marrón, extremadamente delgada, casi inexistente. Ya se sabe la dificultad de hacer espuma cuando la graduación alcohólica es elevada y aquí estamos hablando de un contenido alcohólico del 16%.

Lo primero que se hace evidente en el aroma a medida que acercas la copa a la nariz es el regaliz y a este le sucede chocolate negro, mezclado con el café, muy nítido. Pero es más complejo, maltas tostadas, frutos del bosque, podrían ser ciruelas y ahí en medio, un olor alcohólico, como a un vino dulce.

La sensación en boca es aceitosa y el sabor es muy complejo, ¿por dónde empezar?  El regaliz y chololate negro es lo más evidente, pero también un dulzor de caramelo toffe que seguro que crea controversia a los puristas del estilo, pero a mí me gusta. Maltas tostadas y el final vuelve a ser de regaliz… el final es muy muy largo manteniendo los sabores en la boca mucho tiempo, dejando un regusto amargo en la boca.

El alcohol no se hace demasiado evidente, suave, muy suave… es tan fácil de beber!!! Hay que esforzarse para no beberla rápido… estos 33 cl van a saber a poco, estoy seguro.

Una de las características más destacable es que los aromas y sabores van evolucionando a medida que alcanza la temperatura ambiente, la óptima para que el sabor despliegue todos sus matices. La dulzura y el amargor casan bien en esta cerveza.

Conclusiones:

Llega el momento de las conclusiones,  pero antes de que se me olvide comentarlo, no puedo dejar de hacer una alusión a su elevado precio, no soy muy amigo de valorar las cervezas en función de su coste sino por lo que son. En cualquier caso, en ocasiones merece la pena rascarse el bolsillo y disfrutar de estas maravillas.

Hay dos preguntas claves en la conclusión: ¿ha funcionado la conjunción de estas tres cervezas? ¿es mejor que las cervezas que sirvieron de origen?

La respuesta a la primera, en mi opinión, es clara, un sí rotundo. La mezcla ha cogido lo mejor de cada una de ellas. Se trata de una Imperial Stout muy de mi gusto, potente y  compleja.

Pero tengo mis dudas que esta cerveza sea mejor que cualquiera de sus tres precursoras. Creo que cualquiera de las tres por separado tiene un “alma” más definida. Son fabulosas, entre mis favoritas y no creo que esta las supere.

Aunque quizás como iniciativa colaborativa de estos tres monstruos del mundo cervecero sea digna de alabanza. Como conclusión digamos que no supera a sus predecesoras pero es digna heredera.

Valoración del Baúl de las Cervezas: 8,85/10

  

Ficha Técnica:
Fabricante:	Mikkeller/Brewdog/Nøgne Ø
Elaborada en:	Lervig Aktiebryggeri (Noruega)
Estilo:	Imperial Stout
Color:	Negro muy oscuro
Alcohol:	16º
IBUs:	N/A
Temperatura:	12-14º
Servir en:	Copa snifter (tipo brandy)