#ISD19España - INTERNATIONAL STOUT DAY

Como cada año desde hace ya unos cuantos, únicamente se me escapó la primera edición, el primer jueves de noviembre está marcado en el calendario. Es el “International Stout Day” una de esas fechas para la que siempre reservo una cerveza especial perteneciente al estilo.

Este año huérfano de la convocatoria que todos los años protagonizaba José Benedicto (Teddy) desde su blog “Rubias, Morenas, Negras,… hablo de cerveza” y que impulsaba esta fecha en el calendario cervecero español. Sentía un vacío que solo he podido llenar escribiendo esta pequeña entrada en este blog.

Así pues, celebremos un año más el International Stout Day!!!

¿QUÉ SE CELEBRA?

Como no se os escapará esta celebración tiene como protagonista a las cervezas más oscuras. Desde las precursoras Porter allá en el siglo XVIII, hasta las más modernas interpretaciones de las Imperial Stout, pasando por la clásica Stout.

Se promueve, si no me equivoco, desde “The Beer Goddess” a través de su web www.stoutday.com, vinculada a la cerveza artesanal en Estados Unidos. Como todas estas fechas en el calendario tratan de impulsar el consumo de estos estilos, a los que en ocasiones es difícil entrar, pero que abren las puertas a unas cervezas ricas y complejas que merecen especial atención dentro del mundo cervecero.

¿CÓMO LO HE CELEBRADO?

Siempre he dedicado este día a repasar aquellas cervezas de estos estilos que marcaron mi pasión por la cerveza negra, que comenzó por la Fuller’s London Porter y ha continuado con cervezas como Speedway Stout, Eclipse, Cuvée Delphine o la Porter baltique de Les Trois Mousquetaires que es protagonista en esta edición.

En particular, su Porter Baltique (Bourbon & Brandy) de la gama Grande Cuvée, lo cual son palabras mayores. Recuerdo a la Porter Baltique como una cerveza excepcional sin duda la mejor que he probado de esta microcervecería de Quebec y una de mis cervezas canadienses favoritas. Solo espero que el embarricado esté a la altura de esta cerveza.

Así pues, tras una dura jornada laboral, el jueves 7 de noviembre sabía que en casa me iba a esperar la merecida recompensa. Saco la cerveza del frigorífico y con expectativas abro el corcho de la elegante y cuidada edición de la botella.

Derramo el oscuro líquido en una copa de brandy tipo Snifter y me preparo para disfrutar de una tarde lluviosa de otoño como mejor se puede hacer. 

Inicialmente aprecié su intenso color negro que puesto a trasluz resultaba totalmente opaco, pero fijándome en los bordes descubrí ciertos destellos marrones. Coronando una fina y esponjosa espuma beige que casi de inmediato se redujo a un fino pero duradero anillo. Balanceando la copa un regular encaje de espuma va impregnando las paredes de esta… apariencia perfecta!!!

Siempre me gusta leer la etiqueta buscando más pistas sobre lo que estoy bebiendo. En este caso, la información es todo lo completa que se puede imaginar: ingredientes, envejecimiento, cata, maridaje, temperatura de consumo, copa a utilizar, así como datos más técnicos sobre %Alcohol, IBUS, Densidad e incluso color (escala SRM).

Pero el primer dato que me llama la atención del etiquetado es la maduración, en este caso en barricas de bourbon y brandy de más de 12 años, suena bien. Acerco la copa a la nariz y lo primero que se aprecia con nitidez son unos delicados matices a chocolate con brandy, por detrás algo de madera en forma de aromas avainillados.

Aunque todavía está algo fría para disfrutarla en plenitud, el primer sorbo es revelador. Me quedo más tranquilo, el efecto del embarricado sobre el sabor es perfecto, congenia a la perfección con los matices de la cerveza sin taparlos, gran error de muchas cervezas actuales que se envejecen en barriles de otras bebidas.

Chocolate negro, cacao y vainilla se entremezclan con el bourbon y brandy, apreciable en mayor medida este segundo. El alcohol en realidad es imperceptible, sorprendente para una cerveza de 10% de contenido alcohólico, aunque los matices a brandy nos pueden confundir. En cualquier caso, el resultado es armonioso y el sabor excepcional.

En realidad, no es una cerveza muy corpulenta, en boca es suave pero se echa en falta esa sensación aterciopelada de las imperial stout. Aún así, no desmerece para nada la apreciación global.

La cerveza va adquiriendo temperatura y quieren aparecer ciertas notas acarameladas, así como el alcohol que se asoma tímidamente. Sigue siendo una cerveza muy delicada y armoniosa, me siento reconfortado mirando por la ventana como la lluvia cae incesantemente. Acerco la copa a los labios saboreo uno de los últimos tragos y pienso “¡otro memorable International stout day! realmente lo tendré difícil el próximo año para superar este”.

#ISD18España - INTERNATIONAL STOUT DAY

Me considero un fiel seguidor de las porter, stouts y todas sus variantes, pero no siempre fue así. En una España donde lo más aceptable que se podía beber de estos estilos era una Guinness, estas cervezas nunca fueron de mi devoción.

El primer paso hacia la conversión ocurrió cuando para ampliar mi colección de etiquetas de cerveza me hice con varios clásicos ingleses. El salto definitivo tuvo lugar de la mano de las cervezas nórdicas y más concretamente de una Slottskällans Imperial Stout, la primera cerveza negra en alcanzar una valoración de sobresaliente en mis notas allá en el año 2005.

Fue entonces, cuando comencé a probar las versiones americanas, más atrevidas y transgresoras y un buen día leyendo un foro americano de cervezas descubrí que existía un día que se dedicaba a estas cervezas y por lo tanto había que celebrarlo.

Paralelamente un blog nacional del que era y soy asiduo lector registró su celebración particular de dicha fecha, El blog era “http://misaventurascerveceras.blogspot.com/” más conocido como “Rubias, morenas, negras,… hablo de cerveza”.

Desde ese momento, siempre he celebrado dicha fecha, primero a título individual y posteriormente uniéndome a la propuesta del blog de Teddy.

Este año, mi participación comenzaba durante la sobremesa, momento en el que abría una Närke Romkaggen! Stormaktsporter 2016. Con muchas expectativas, dado que el precedente que tenía de ese elaborador era su maravillosa Kaggen Stormaktsporter. Pero las expectativas en cierto modo no se vieron satisfechas, el envejecimiento en barricas de ron jamaicano restó, en mi opinión, cierto protagonismo a la cerveza. Perfil dulce, caramelo, vainilla… en boca se nota la fuerza de su 12% de contenido alcohólico pero increíblemente fácil de beber, la bebí con una rapidez poco habitual en mí… danger! 

Conclusión: Purasangre sin pulir y mejor sin ron.

La tarde terminó con una Lost Abbey Serpent’s Stout una de esas joyas que guardaba desde hace 5 años en mi baúl, inicialmente predestinada a estar mucho más tiempo allí, pero que por puro capricho ha terminado por formar parte de esta celebración… y no me arrepiento de ello. Realmente maravillosa como la mayoría de las cervezas que elabora esta cervecera californiana. Menos dulce que la Närke, notas a chocolate negro, madera, uvas pasas. Buena sensación en boca y alcohol bien integrado. 

Conclusión: Un escalón por debajo de las grandes cervezas del estilo, pero sin mucho que envidiar a estas.

Y hasta aquí mi participación de este año, como siempre agradecer a Jose (Teddy) todo el trabajo de movilización, promoción, recopilación y publicación que realiza todos los años y que esperamos que siga realizando. Gracias!!!

#ISD17España - INTERNATIONAL STOUT DAY

¿Por qué celebro el International Stout day?… buena pregunta, no celebro el IPA day, ni cualquier otro día encomendado a ningún otro estilo, santo o efeméride cervecera, y sin embargo, el Stout day es una tradición a la que nunca fallo desde hace 5 años. Entonces ¿por qué celebro este día?

Son las 11 de la noche del 1 de noviembre y aunque hasta dentro de una hora no estaré celebrando esta fecha de pleno derecho me dirijo al refrigerador y selecciono una botella con cuello y chapa cubierta de cera color azul marino. Vierto el oscuro contenido en una copa snifter y observo el negro opaco del líquido a la luz del salón, el medio dedo de espuma marrón ya se ha reducido a un fino anillo que deja alguna lazada en las paredes de la copa. No hay prisa, todavía está algo fría para disfrutarla, la coloco en la mesa y hago unas fotos para que sirva de apoyo gráfico a este post y al evento que vamos a celebrar.

Fuente: http://www.stoutday.com/

Siempre he culpado a Jose Benedicto (Teddy) y su blog “Rubias, morenas, negras,… hablo de cerveza“  de que año tras años celebre este International Stout Day, pero hoy revisando mis aportaciones anteriores me doy cuenta de que no es así. Mi primera celebración data de 2013, si bien un año después Jose con su primera convocatoria de este evento, no solo institucionalizó la celebración, sino que la convirtió en una tradición hasta tal punto que me da la sensación de que llevo toda la vida celebrandolo y que no podría pasar un año sin hacerlo.

Acerco la copa a la nariz y disfruto de un aroma dulce con chocolate, vainilla, bourbon… gran aroma para esta Fifty Fifty Eclipse Barrel Aged Imperial Stout Ewan Williams 23 years (2014) que este año será la protagonista de esta jornada. Largo nombre para una de esas cervezas exclusivas que pretenden convertirse en el summun como experiencia cervecera única… o “épica” como reza su descripción comercial.

Repaso mentalmente todas aquellas cervezas que han formado parte de este día en ediciones anteriores: Cuvèe Delphine -aún hoy mi imperial stout favorita- , Speedway Stout, London Porter,  Ellezelloise Hercule, De Molen Rasputin, … todas ellas entre mis cervezas favoritas dentro de los estilos más oscuros de cerveza.

Empiezo a saborear la cerveza, ya está en su punto, en el primer sorbo ya distingo su principal punto fuerte,... es una cerveza redonda, pero también que no es tan corpulenta como esperaba. Los matices a chocolate, maltas tostadas y bourbon acarician mis papilas gustativas. Poco a poco se van añadiendo otros matices como la vainilla, que delatan su periodo de envejecimiento en roble… 

Si algo me gusta de estos estilos es que cuando los disfruto me piden buscar un momento para saborearlos sin prisas, con tranquilidad, mientras escucho música o simplemente miro por la ventana mientras llueve al cobijo del calor hogareño. La degustación termina por alargarse en el tiempo y a medida que la cerveza va adquiriendo temperatura, van apareciendo nuevos matices.

Busco algo de música para acompañar esta velada, pienso en algo de Jazz clásico para una bebida elegante como esta. Saco un viejo vinilo de Ella Fitzgerald y enchufo el viejo tocadiscos, que no le vendrá mal un poco de actividad ahora que ha sido totalmente desplazado por las reproducciones digitales. La música suena y a los primeros compases nuevos matices se hacen presentes: miel, uvas pasas,... ahora la vainilla y los matices dulces son más intensos, se ha convertido en una cerveza más leñosa y parece que el alcohol quiere aparecer tenuemente, deja una calidez en la boca y garganta realmente agradable, algo sorprendente para una cerveza de 11,9% contenido alcohólico.

Casi sin darme cuenta suenan las doce en el reloj de pared del salón, ya estoy celebrando el International Stout Day 2017 de pleno derecho.

Quiero conocer algo más sobre esta cerveza que estoy bebiendo, así que acerco el portátil y entro en la web de Fifty Fifty Brewing… madurada en barriles de roble que han contenido bourbon Ewan Williams de 23 años… y atraído por la curiosidad salto al anuncio de la Fifty Fifty Eclipse Release Party, fiesta de presentación de la edición de 2017 de esta cerveza y que se celebrará el próximo 7 de diciembre: Degustaciones de distintas añadas, aperitivos y maridajes para esta cerveza, una botella conmemorativa de Eclipse con su correspondiente copa y un 15% de descuento en la compra de cervezas Fifty fifty y todo ello por “solo” 100 $ … si estáis pensando ir, las entradas se agotaron a los dos días de ponerse a la venta… una locura.

Fuente:http://fiftyfiftybrewing.com/

¿Por qué he elegido esta Eclipse para este día? Bueno esta es la típica cerveza que reservas para abrir en un día importante o para alguna celebración especial, su exclusividad y altísimo precio así lo exigen, pero lamentablemente esa celebración o día importante nunca llega y a pesar de sus buenas propiedades para aguantar muchos años, no quería arriesgarme a echar a perder una cerveza ya de por sí redonda… cada vez soy más reacio a envejecer este tipo de cervezas, así que se convirtió en la candidata perfecta para este día.

Y poco a poco apuro los últimos sorbos, termino por fijarme en su largo regusto donde el roble y el bourbon se hacen más presentes. En conclusión, una cerveza deliciosa y bien pulida como no cabría de otra manera. Dulce pero sin empalagar, suave en un principio, pero leñosa a medida que pasa tiempo… ha sido una buena celebración, ahora es momento de irse a dormir, mañana me espera un largo viaje, pero no podía faltar a esta cita del International Stout Day 2017… El próximo año más.