CERVEZA CON SABOR A…

- Por fin!!! Una cerveza de verdad!!!

- ¿de verdad? ¿no te entiendo?

- Sí, una cerveza que sabe a cerveza. Últimamente las cervezas parecen pizzas, llevan de taodo, pero no saben a cerveza.

Estas palabras dichas por alguien a quién le gusta la cerveza, pero ajeno al mundo cervecero y a sus modas, dan pie a una reflexión. Ciertamente, no es algo nuevo que a la cerveza se le añadan ingredientes para darle nuevos matices y sabores.

Ya en los albores de la historia de la cerveza se les añadió de todo: hierbas, especias, flores, etc para compensar el extremo dulzor de la malta. Hasta que llegó el lúpulo y se convirtió de pleno derecho en un ingrediente indispensable de la cerveza.

Otros ingredientes, sin ser indispensables dentro de la receta de esta bebida se han incrustado en nuestro ideario y definen a las cervezas de determinados estilos, por ejemplo, ¿que serían algunas lambic sin sus versiones de frutas?

Pero a partir de aquí entramos en terreno peligroso, bien es sabido la adición de café para potenciar los matices torrefactos de la  malta tostada en las stouts, caramelo en algunos estilos belgas, de frutas en las India Pale Ales para lograr ese punch tropical o de licores destilados para darle a la cerveza un perfil más alcohólico…. Ya no digamos verdaderas aberraciones como cerveza con sabor a pizza, a jamón ibérico, etc.

Pero ¿dónde está el límite? Reconozco que alguna de mis cervezas favoritas son lo que son gracias a unas cantidades ingentes de algún ingrediente que poco o nada tiene que ver con la elaboración de cerveza.

¿Es lícito? Puede que simplemente se trate de lograr nuevos sabores distintos a los convencionales, quizás matices que no se podrían alcanzar con los ingredientes tradicionales… eso es evolución del producto. Pero en el peor de los casos pueden tratar de enmascarar una elaboración mundana mediante la adición de ingredientes que desvían nuestra atención de la cerveza.

Es cierto, está de moda, siempre echo un vistazo en las redes sociales, los foros cerveceros y al leer frases de “un verdadero zumo de frutas” o “grandísimo expreso” o comprobar las valoraciones tan positivas que se hacen en las webs de ratings de determinadas cervezas no sé si reír o llorar.

La pregunta es ¿esto es bueno para la cerveza? Quiero decir, ¿empezamos a valorar la cerveza por otros ingredientes añadidos y no por la cerveza en sí?

¿Qué nos pasa? ¿nuestra cultura cervecera ha caído a niveles tan básicos o los aficionados a la cerveza nos hemos convertidos en unos autómatas en manos de no sé qué intereses que alabamos todo aquello que lleva por nombre cerveza?

Reconozco que no estoy libre de culpa, por eso este post lleva implícito una buena carga de autocrítica, muchas veces he dicho esas mismas frases y me he visto embaucado por elaboraciones que llevaban más fruta que los zumos que tomo por la mañana, pero aun así voy a tirar la piedra: “No me gusta y creo que es una traición a las buenas artes cerveceras”.

En cierto modo, esto enlaza con una conversación que tuve hace poco por las redes sociales, una persona con muy buen criterio decía “yo prefiero tomarme un café, un zumo o un oporto antes a una cerveza que contenga esos mismos sabores”.

Llamarme anticuado, purista o lo que queráis, en realidad no me importa, pero a mí me gusta que los sabores tostados, torrefactos, a chocolate y café provengan de la utilización de maltas tostadas. Los sabores tropicales, florales y herbales de la variedad del lúpulo utilizado. Los sabores afrutados de la levadura o del lúpulo y que si se añade “algo más” sea únicamente para dar un ligero matiz o redondear la receta, pero creo que ningún caso ser el eje central o el protagonista absoluto de la cerveza.

Y sí, yo personalmente, también prefiero beber un zumo de mango a una cerveza con cantidades ingentes de esta fruta, un buen café a una cerveza con kilos de este ingrediente y un excelente whisky a una cerveza a la que se han añadido litros de un mal representante de este destilado.